Curling-Steine ​​gleiten von Schottland nach Pyeongchang

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Für diejenigen, die sich mit Curling nicht auskennen, muss der Anblick ziemlich verwirrend sein: Sportler rutschen schlanke, schwere Felsbrocken über eine Eisfläche, um andere Steine ​​aus dem Weg zu stoßen, und versuchen dabei, so nah wie möglich an den Mittelpunkt heranzukommen. Curling scheint eine Mischung aus Shuffleboard und Boccia auf dem Eis zu sein und ist eine der beliebtesten Sportarten bei den Olympischen Winterspielen. Aber haben Sie jemals darüber nachgedacht, dass der Stein in den Ring geschleudert wird?

Die in Pyeongchang verwendeten Steine ​​sind alle präzise gefertigt und stammen alle von einer kleinen, unbewohnten Insel 10 Meilen vor der Südwestküste Schottlands, Ailsa Craig.

Ailsa Craig ist nur 245 Hektar groß. Was die Insel jedoch besonders macht, sind ihre Granitvorkommen. In Ailsa Craig gibt es zwei spezielle Granitarten, die sich perfekt für Curling-Steine ​​eignen.

Der Curlingstein besteht aus zwei Teilen: dem Laufband – dem Teil des Steins, der auf dem Eis gleitet – und dem Schlagband – dem Teil des Steins, der den ersten Kontakt mit den anderen Steinen herstellt.

Jeder Teil des Steins besteht aus einer anderen Granitsorte; Das Laufband besteht aus Blue Hone-Granit, während das Schlagband und der Rest des Hauptkörpers aus Ailsa Craig Common Green bestehen.

Der Grundgedanke hinter den unterschiedlichen Steinzusammensetzungen ist ziemlich einfach. Ailsa Craig Common Green hat eine höhere Schlagfestigkeit als die meisten Granite, sodass er bei der Geschwindigkeit, mit der er über das Eis rutscht, besser gegen andere Steine ​​prallt.

Blue Hone hingegen nimmt Wasser nicht sehr gut auf, was bedeutet, dass es weniger wahrscheinlich ist, dass es Wasser aufsaugt, wenn man längere Zeit auf dem Eis sitzt. Dies wäre für Lockenwickler ein großes Problem, da wiederholtes Einfrieren des Wassers in den Steinen dazu führen würde, dass diese erodieren und reißen.

Die beiden Steine ​​werden dann mit einem Epoxidharz versiegelt – einer Art Kleber, der nicht aushärtet –, um zu verhindern, dass der Kleber bei den extremen Temperaturschwankungen, denen Curlingsteine ​​ausgesetzt sind, reißt.

Da alle Steine ​​für die Olympischen Winterspiele 2018 von Ailsa Craig stammen, hat ein Unternehmen ein Monopol auf die Branche erlangt.

Kays of Scotland besitzt seit 1851 die exklusiven Rechte an den Granitsteinbrüchen auf Ailsa Craig; Sie sind seit 1924 an der Bereitstellung der Curling-Steine ​​für die Olympischen Spiele in Chamonix, Frankreich, beteiligt und sind seit 2006 exklusiver Ausrüster der Spiele in Turin, Italien. Jeder Stein, den Kays of Scotland für die Olympischen Spiele 2018 herstellt, wiegt genau 19,1 Kilogramm, also nur knapp über 42 Pfund.

Kays wurde der einzige Hersteller von Curling-Steinen für die Olympischen Winterspiele, nachdem die Canada Curling Stone Co. die Spielsteine ​​2002 in Salt Lake City mit Trefor-Granit ausgestattet hatte.

Wenn Sie sich also das nächste Mal olympisches Curling ansehen – bei dem an diesem Wochenende die Medaillenwettbewerbe für Männer und Frauen beginnen – denken Sie daran, dass die besten Athleten des Sports zwar aus der ganzen Welt kommen, die besten Steine ​​des Sports jedoch von einer Insel stammen, die etwa 233 Mal kleiner als Martha's Vineyard ist .